브루클린 다리와 시간의 틈새
우리나라는 요즘 과거로의 회귀와 같은 판타지 장르의 만화가 유행하고 있다. 한번 살았던 인생을 다시 살거나 내가 살지 않았던 시대로 이동해서 새로운 인생을 살아가는 이야기에 요즘 사람들은 매료되는가보다. 무려 24년전에 나왔던 영화에서 다루는 스토리가 요즘 유행하는 장르와 비슷하다보니 영화는 이제 막 촬영을 마친 따끈따끈한 신작같은 느낌도 드는듯하다.
2001년 크리스마스, 뉴욕은 9.11의 충격에서 벗어나려 애쓰고 있었다. 그 겨울 개봉한 '케이트 & 레오폴드'는 뉴욕을 배경으로 한 판타지 로맨스이다. 1876년의 뉴욕과 2001년의 뉴욕을 연결하는 이 영화는 묘하게도 그 해 뉴욕이 필요로 했던 위로와 낭만을 담고 있었다.
영화는 스튜어트(리브 슈라이버)가 낡은 다락방에서 발견한 사진 한 장으로 시작된다. 1876년 브루클린 다리 기공식 사진. 그런데 이상하다. 아직 지어지지도 않은 다리 앞에 현대인으로 보이는 남자가 서 있다. 바로 자기 자신이다. 물리학자이자 시간여행 이론에 빠진 스튜어트는 숨겨진 시간의 틈새를 발견하고, 과거로 뛰어든다.
그리고 그는 레오폴드 휴 올버니 공작(휴 잭맨)을 만난다. 아니, 정확히는 레오폴드가 그를 쫓아 21세기로 오게 된다. 19세기 뉴욕 상류사회의 신사가 2001년 브루클린의 작은 아파트에 떨어진 것이다. 엘리베이터를 발명한(영화 설정상) 천재이자, 완벽한 매너를 갖춘 신사, 하지만 집안의 압박으로 원치 않는 결혼을 앞둔 남자. 휴 잭맨은 이 캐릭터를 우아하면서도 인간적으로 그려낸다.
케이트 맥케이, 사랑을 믿지 않는 현대 여성
메그 라이언이 연기한 케이트는 전형적인 21세기 뉴욕 커리어우먼이다. 시장조사 회사의 임원으로 성공했지만, 개인적인 삶은 엉망이다. 스튜어트와 이혼한 지 얼마 안 되었고, 일 때문에 연애할 시간도 없다. 효율과 논리를 중시하고, 로맨스는 시간 낭비라고 생각한다.
케이트가 레오폴드를 처음 만나는 건 우연이다. 아래층에 사는 전 남편 집에서 이상한 남자가 나타난 것. 19세기 말투를 쓰고, 전기를 마법이라 생각하며, 토스터를 보고 경악하는 남자. 케이트는 당연히 그를 정신병자로 생각한다. 하지만 스튜어트가 병원에 입원하면서(시간여행의 후유증으로) 어쩔 수 없이 레오폴드를 돌보게 된다.
메그 라이언은 40대에 접어든 나이에도 여전히 로맨틱 코미디 여왕의 매력을 보여준다. 특히 레오폴드의 순수한 구애 앞에서 점점 무너지는 케이트의 방어벽을 섬세하게 표현한다. "남자들은 다 똑같아"라고 말하던 그녀가 "당신은 달라"라고 인정하기까지의 과정이 설득력 있다.
레오폴드가 케이트의 회사 파티에 참석하는 에피소드가 특히 재미있다. 버터 광고를 위한 시식회인데, 레오폴드는 진심을 담아 버터를 예찬한다. "이것은 단순한 버터가 아닙니다. 농부의 정성과 소의 은혜, 그리고 자연의 선물입니다." 현대인들이 잊고 있던 본질을 19세기 사람이 일깨워주는 아이러니다.
시대를 넘어선 데이트, 그리고 진짜 로맨스
레오폴드가 케이트를 데이트로 초대하는 장면들은 이 영화의 하이라이트다. 옥상에서의 저녁 식사, 센트럴 파크에서의 마차 산책, 그리고 오페라 관람까지. 19세기 스타일의 구애를 21세기 뉴욕에서 재현하는 것이다.
"요즘 남자들은 여자를 위해 문을 열어주지도 않아요"라는 케이트의 말에 레오폴드는 충격을 받는다. "그럼 어떻게 건물에 들어갑니까?"라는 그의 진지한 반문에 웃음이 나오지만, 동시에 생각하게 된다. 우리는 편리함을 얻는 대신 무엇을 잃어버렸을까?
레오폴드는 케이트의 동생 찰리(브레킨 메이어)와도 친구가 된다. 배우 지망생인 찰리에게 연기 지도를 하는 장면이 인상적이다. "연기는 진실을 전달하는 것입니다. 가식이 아니라 진심을 보여주는 것이죠." 19세기 사람의 입을 통해 나온 이 조언이 오히려 현대적으로 들린다.
가장 로맨틱한 장면은 레오폴드가 케이트를 위해 노래를 부르는 신이다. 파티장에서 즉흥적으로 피아노에 앉아 그녀만을 바라보며 노래하는 레오폴드. 화려한 이벤트가 아니라 진심이 담긴 세레나데. 케이트의 마음이 완전히 무너지는 순간이다.
로멘틱한 장면들을 보면서 세삼 우리 주변의 모습도 돌아보게 되었다. 영화의 배경이 되었던 2001년의 미국처럼 2025년의 대한민국도 만만치 않은 모습을 보이고 있다. 특히 젊은 남녀간의 갈등은 사회적 문제로까지 번지지 않았나. 아직 어리긴 하지만 딸을 키우는 아빠로서 우리 세대와 다른 지금 세대의 모습에 걱정이 앞서는게 하루이틀이 아니다. 학원의 젊은 남자 선생님들의 개인주의적인 모습들을 보면서 세상이 많이 변했다는걸 몸소 느끼고 있는 시점이라 이 영화를 다시 보면서 안타까운 마음도 적지 않았다. 나역시 과거가 그리웠나보다.
선택의 시간, 그리고 시간을 넘는 결단
영화의 클라이맥스는 레오폴드가 돌아가야 하는 시간이 다가오면서 시작된다. 시간의 틈새는 일주일 후 다시 열리고, 그때 돌아가지 않으면 역사가 바뀐다. 레오폴드가 발명하지 않으면 엘리베이터가 없는 세상이 되는 것이다.
레오폴드는 케이트에게 함께 가자고 제안한다. 하지만 케이트는 거절한다. 자신의 커리어와 현재의 삶을 포기할 수 없다는 이유로. 레오폴드는 이해한다고 말하지만, 두 사람 모두 가슴이 찢어진다. 시대를 넘어 만난 사랑이 시대 때문에 끝나야 하는 아이러니.
레오폴드가 떠난 후, 케이트는 깨닫는다. 그녀가 지키려 했던 것들이 정말 중요한 것인지를. 스튜어트가 남긴 연구 자료를 보다가 충격적인 사실을 발견한다. 1876년 이후 레오폴드의 기록이 없다는 것. 그리고 자신의 회사 로고와 똑같은 문양이 올버니 가문의 문장이라는 것을.
브루클린 다리 위의 도약, 과거로 뛰어들다
케이트의 결정은 극적이다. 그녀는 시간의 틈새로 뛰어든다. 브루클린 다리 위에서 1876년으로. 두려움보다 사랑을 선택한 것이다. 현대의 편리함보다 진정한 로맨스를 선택한 것이다.
1876년 레오폴드의 약혼 발표 파티장. 레오폴드는 무대에 서서 연설을 시작한다. 하지만 그의 눈은 입구를 향해 있다. 그리고 드디어 케이트가 나타난다. 19세기 드레스를 입은 그녀를 보고 레오폴드는 모든 것을 이해한다. 그녀가 시간을 넘어 자신에게 온 것을.
"신사 숙녀 여러분, 제가 사랑하는 여인을 소개합니다." 레오폴드의 선언은 단순한 약혼 발표가 아니다. 운명을 받아들이는 선언이다. 케이트와 레오폴드가 춤추는 마지막 장면은 동화적이지만 감동적이다. 시간을 넘어선 사랑이 결국 승리한 것이다.
제임스 맨골드 감독은 이 판타지 로맨스를 현실감 있게 그려냈다. 타임슬립이라는 비현실적 설정을 사용하면서도, 인물들의 감정은 지극히 현실적이다. 특히 현대와 과거의 가치관 충돌을 유머러스하면서도 의미 있게 다룬다.
영화를 다시 보면 여러 디테일이 눈에 띈다. 레오폴드가 21세기에 남긴 흔적들 - 케이트 회사의 광고 아이디어, 찰리의 연기 스타일, 그리고 스튜어트의 연구 자료 속 단서들. 모든 것이 처음부터 운명이었다는 암시다.
영화 정보
- 제목: Kate & Leopold (케이트 & 레오폴드)
- 개봉: 2001년 12월
- 감독: 제임스 맨골드
- 출연: 메그 라이언, 휴 잭맨, 리브 슈라이버
- 장르: 로맨틱 코미디/판타지
- 러닝타임: 118분
평점: ★★★★☆ (4/5)
시간을 넘나드는 판타지 로맨스. 19세기 신사도와 21세기 현실 사이에서 진정한 사랑의 의미를 묻는다.
추천하고 싶은 분들:
- 타임슬립 로맨스를 좋아하는 분들
- 메그 라이언의 마지막 전성기 작품을 보고 싶은 분들
- 휴 잭맨의 로맨틱한 모습을 보고 싶은 분들
- 클래식한 로맨스를 그리워하는 분들
- 뉴욕을 배경으로 한 영화를 좋아하는 분들
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